忻州古城素有晉北鎖鑰之稱

忻州古城建于東漢建安20年(公元215年)，至今已有近1800年的歷史。忻州古稱九原縣、秀容縣，故忻州古城又稱秀容古城。它是中俄千里茶路上著名的歷史文化城市。因繁榮富裕而受到南江北代，忻州不差的好評。因其繁榮的文風，被譽為九原文集、優(yōu)雅秀容。它也被稱為晉北鎖鑰、三關總。它是晉北政治文化中心和商品配送的重要城鎮(zhèn)。

忻州古城是按照中華民族傳統(tǒng)規(guī)劃理念和建筑風格建設的城市，體現了中華民族的歷史文化特色，是中國古代勞動人民智慧和毅力的結晶。忻州古城有東、西、南、北四個城門。

東門

東門為永豐門，建于明萬歷24年(1596年)。城樓匾額獻佳合北。1945年城樓被毀。

西門

西門是明萬歷24年(1596)的新興門。城樓匾額九峰雄獷。解放前城樓被毀。

南門

南門是景賢門，建于明萬歷24年(1596年)。城市樓層寬7間，深4間，重檐休息山頂，四角飛檐，樓梯三層，構思精巧，樓內無柱，拇指臺階，三層檐下中間掛著三關總牌匾。1972年拆除，2002年重建。

北門

北門是拱門，建于明朝萬歷24年（1596年）。城市建筑總高28米，寬7間，深4間，周圍走廊重屋檐三滴水，歇山屋頂，屋檐下懸掛著金北鑰匙牌匾。建筑內無柱，梁架結構簡單，連接緊密，充分反映了中國古代勞動人民的智慧。整個城市建筑的紅柱藍瓦，宏偉壯觀，具有較高的文物保護價值。

城墻

忻州城墻建于東漢末年，唐宋擴建，清末成為一座完整的城市。城墻周長2190公斤，高4.2英尺，全部用磚石包裹。解放戰(zhàn)爭期間，由于閻錫山挖溝修碉堡，城市損壞較大。解放后，由于城市建設，城墻逐漸拆除，東南、西北四面仍有廢墟。

秀容書院

秀容學院建于清乾隆四十年，當時忻縣稱秀容縣，因此得名為忻州市第一所學府。

原書院東側為文昌寺，后書院逐漸擴建，文昌寺在書院內。書院西坡建有三個景觀亭:中四角亭、南八角亭、北六角亭。六角亭是三個亭子中最大的，每邊長約三米，亭子高約九米。六角亭過去被稱為少數亭子，是城市的最高點，站在亭子上，可以俯瞰整個城市。原來的六角亭前面有一個磚拱門，叫做天曲，意味著學院的學者，通過天曲，登上幾天的亭子，繁榮。

文廟

文廟建于明宏治五年(1492)，朝南，琉璃碧瓦覆蓋的墻上龍飛鳳舞。三進門的格子星門雄偉壯觀，單檐頂式大成殿依然矗立。大殿寬7間，深5間，大殿內木閣塑有孔子大師雕像。1977年3月8日，大成殿不幸被大火摧毀。

元遺山祠堂

元遺山祠堂位于城市南北街，分為內外兩個庭院。由于道路拓寬和舊城改造，祠堂大門已被拆除。但整體結構仍保持祠堂原貌。元遺山祠堂于2010年重建。

忻州古城位于交通要塞，一直是兵家必爭之地。抗日戰(zhàn)爭戰(zhàn)火洗禮后，忻州古城墻已成廢墟。現在，經過城市建筑的修復，它已經逐漸恢復。