淺談中國古代書院的興衰史
書院是中國古代一種特殊的教育模式，是集教育、學術、藏書為一體的文化教育機構。由于它介于官學和私學之間，因此能夠得到官方的認可和支持，又能夠吸收私學的優勢。書院出現后，就與官學、私學并駕齊驅，對中國古代的思想傳播，學術發展起到了推動作用。本文主要介紹中國古代書院的發展歷程，以及總結其中的規律。
一、唐朝：書院的興起
“書院”之名最早出現于唐朝，不過當時的書院并非是講學的地方。當時主要有兩種書院，一種是官方設立的書院，主要用于收集、整理、校勘圖書的地方，如麗正修書院和集賢殿書院。另外一種是個人讀書的地方，這樣的書院很多，許多文人都有自己的書院，類似今天的書房、書樓。受到禪宗“禪定”、“安靜而止息雜慮”思想的影響，這些私人書院主要建設在風景優美，環境清幽之地，以便個人潛心研讀。唐詩中就有許多書院的名稱和描寫，如劉眘虛的《闕題》就描寫了個人的書堂：
道由白云盡，春與青溪長。時有落花至，遠隨流水香。
閑門向山路，深柳讀書堂。幽映每白日，清輝照衣裳。
到了唐朝后期，私人書院的功能開始發生轉變，逐漸從個人的書堂演變為師徒講學的場所。這和唐朝的社會大背景有密切的聯系。“安史之亂”后，藩鎮割據不斷嚴重起來，唐節度使之間攻伐不斷，加上政治腐化、官宦專政，文化教育事業受到了嚴重的打擊。所謂“天下無道則隱”，在亂世，許多士人開始隱退山林，建屋藏書，研究學問，并聚徒講學。如此，擁有教育功能的書院就產生了。在當時這種新書院的數量還不算多，典章制度也不成熟，在性質上還是屬于私學，和孔子聚徒講學差不多。
二、宋元：書院的繁榮
宋朝時期，實現了局部的統一，社會較為安定。但是，北宋并未大規模發展教育事業，而是單方面發展科舉制度，擴大科舉的錄取名額。這導致了兩個現象的產生，一是官學沒有得到復興；二是士人的求學積極性更高。如此，就推動了私學的繁榮，于是書院就發展到了繁榮的階段。在北宋中期，國家開始重視教育，大規模興辦官學，對書院造成了一定的沖擊，一些書院衰落了。不過書院的繁榮去世沒有中斷，還新建的許多書院。北宋時期著名的書院有九江白鹿洞書院、長沙岳麓書院、商丘應天府書院、洛陽嵩陽書院、衡陽石鼓書院、南京茅山書院等。
南宋時期，國子監、太學、州縣的學校都陸續恢復建立。但官學的教育水平難以提升，士人“視庠序如傳舍，目師儒如路人；季考月書，盡成文具。”他們很多投入書院門下。同時，到了南宋，理學已經發展成熟，出現了許多學派，如朱熹的閩學、張栻的湖湘學、以陸九淵的心學、陳亮的永康之學、葉適的永嘉之學、呂祖謙的婺學等。各大學派紛紛在書院進行講學，宣傳自己的主張，大大提高了書院的學術水平，也提高了書院對學子的吸引力。南宋時期的四大著名書院是白鹿洞書院、岳麓書院、象山書院和麗澤書院。
宋朝的書院不僅數量龐大，名聲顯赫，而且還形成比較成熟的規章制度。如在管理上，設置了山長、洞主、院長、堂長等職，負責書院管理和教學工作。書院的教學理念也已經形成。如朱熹在在白鹿洞書院頒布了《白鹿洞書院揭示》，成為了書院的宗旨，影響深遠。
另外，該時期的書院開始被納入了官學的體系。首先，國家也十分支持書院的發展，設置了“學田”用來作為書院的經費。如此，許多書院就成為了官方控制的教育機構。第二，部分書院的主人將書院捐贈給國家，以謀求一官半職，這樣一些書院就成為了官方的書院。實際上，各個書院所的講的內容基本都是儒家的經典，因此書院所宣傳的思想和官方的思想也是一致的，這也就是書院官學化的一個重要因素。
元朝時期，忽必烈等對書院采取了保護政策，使得書院繼續保持繁榮的局面。根據統計，元朝的書院有408所，其中新建的有134所，其中代表為太極書院。在對書院進行保護的同時，也加強了書院的控制，主要表現于三大方面：一是官方任命書院的主要職位，其考核也必須經過官方；第二，學生的來源，以及去向，被國家控制，并且納入了科舉體系；第三，加大對“學田”的授予，加強了書院對官方的依賴性。元朝的書院的教學內容也主要是理學，這和元朝將理學封為官方學問是關聯的。
三、明清時期，書院的曲折發展
明朝前期的130年間，書院教育出現了衰落的現象，其主要原因有：一，明朝官方加強了對思想的控制，屢興文字獄，造成了民間學術活動凋零；第二，明朝加強了官學和科舉制度的建設，使之成為一個十分嚴密的體系。明朝還規定“科舉必由學校”，如此文人想進入仕途就必須通過官學。第三，明朝統治者不重視、不提倡、不鼓勵書院教育，如白鹿洞書院在元末毀于戰火，一直到1438年才重建，荒廢了87年。當然，明朝前期書院的數量還是在不斷增加，只是書院的學術水平已經大大下降了。
明朝后期，書院教育又復興了起來。其主要的原因有如下：第一，明朝政治腐敗，宦官專權，許多士大夫便設立書院議政國事。這也導致該時期的書院有特別強的政治色彩。第二，由于長期堅持八股取士，導致科舉制走向了僵化。加上政治腐敗，官學也被腐化了，其治學水平嚴重下滑。許多士人只是將官學作為取得考試資格的途徑。第三，明朝后期的湛若水、王陽明等學者大力倡導、興辦書院。明朝時期書院最繁榮的時代是嘉靖時期和萬歷時期。
但是明朝的書院并未真正得到健康的發展，其命運十分曲折。在明朝后期，出現了四次禁毀書院的事情：第一次是1537年下令毀掉湛若水創立的書院；第二次是1538年“毀天下書院”；第三次是1579年張居正“詔毀天下書院”；第四次是1625年“毀天下東林講學書院”，許多書院都被當做東林黨講學之地而被毀滅了。這四次毀滅書院的行為，是明朝加強思想控制的表現，這體現出在君主專制不斷強化的時代，民間的思想也被束縛得越嚴格。
清朝時期，書院的發展也是比較曲折的。在初期（1644年—1661年），清朝在全國的統治并未穩定，因此對私學的控制十分嚴格，嚴格創建書院。當然，白鹿洞、鵝湖、白鷺洲、石鼓等著名的書院得到恢復的允許。康熙年間到雍正初年（1662—1722年），清朝的統治已經穩固。為了籠絡漢族文人，清朝在文化上采取了懷柔措施，鼓勵書院的修復和興辦。于是全國各地興起了興辦書院的熱潮。從雍正后期到鴉片戰爭之前，清朝一方面鼓勵書院的創設，一方面又加強對書院的控制和管理，并將之納入官學體系。
清朝中期的書院主要有四類，第一類是講授理學為主的；第二類是進行了科舉考試培訓的；第三類是“經世致用”的各們學科的，類似于現在的專業技術學院；第四類是講授經史詞章的，類似于文學院、史學院。其中影響最大的是第四類，代表有詁經精舍和學海堂。書院分類的出現，說明了私學出現了多樣化的趨勢，這清朝學術較為發達的一個原因。不過總體而言，清朝的私學是被官方控制的，其學問難以脫離傳統儒學的藩籬。到了晚清之后，受到新式學堂的沖擊，傳統的書院終于走向了沒落。
結語
唐宋時期中國書院興盛的時候，西歐國家也出現了中世紀的大學。他們有著一些相似的地方，如興起都和商品經濟有關，最初的都是私人創辦的，對當時的官學壟斷都有一定的沖擊作用。但是在長期的發展過程中，西方的大學逐漸成為了社會的最高學學府，而書院卻淪為了科舉考試的附庸。背后的原因值得深思，其中一個重要的原因就是中國是傳統的專制國家，對私學的控制十分嚴格；而西歐國家的大學學術活動相對自由，它們最初是得到教會的認可而創辦的，但是卻成為了反教會思想的中心，是“文藝復興”的陣地。社會允許“百家爭鳴”，才會出現“百花齊放”的局面。
